¿Sabes qué es el Sistema de la Reserva Federal de los Estados Unidos?
Hablar de la Reserva Federal de los Estados Unidos (FED) es referirse a una de las instituciones más poderosas del mundo. El Sistema de la Reserva Federal es, en palabras más claras, el banco central de los Estados Unidos y fue fundado para dotar al país de un sistema monetario y financiero seguro, flexible y estable.
Entendiendo el Sistema de la Reserva Federal
Empezaremos definiendo que un banco central es una institución financiera a la que se le otorga un control privilegiado sobre la producción y distribución de dinero y crédito para una nación o un grupo de naciones. En las economías modernas, el banco central suele ser responsable de la formulación de la política monetaria y la regulación de los bancos miembros.
La Reserva Federal de los Estados Unidos fue establecida por la Ley de la Reserva Federal y firmada por el presidente de aquel entonces, Woodrow Wilson el 23 de diciembre de 1913. Antes de eso, Estados Unidos era la única potencia financiera importante sin un banco central. Su creación fue precipitada por los repetidos pánicos financieros que azotaron la economía del país durante el siglo anterior.
Hoy en día, la FED se compone de 12 bancos regionales de la Reserva Federal y cada uno es responsable de un área geográfica específica de los Estados Unidos. Además, tiene un amplio poder para actuar a fin de garantizar la estabilidad financiera y actúa como prestamista de último recurso para las instituciones miembros que no tienen otro lugar donde pedir prestado.
¿Cuáles son sus objetivos?
La política monetaria de la Reserva Federal tiene dos objetivos principales: fomentar condiciones económicas que logren precios estables y maximizar empleo sostenible.
Asimismo, los deberes de la FED se pueden clasificar en cuatro áreas generales:
- Llevar a cabo la política monetaria nacional influyendo en las condiciones financieras y crediticias de los Estados Unidos para garantizar empleo, precios estables y tasas de interés moderadas a largo plazo.
- Regular a las instituciones bancarias para garantizar la seguridad del sistema bancario y financiero, y para proteger los derechos crediticios de los consumidores.
- Mantener la estabilidad del sistema financiero y contener el riesgo sistémico.
- Brindar servicios financieros al gobierno de los Estados Unidos y a las instituciones oficiales extranjeras.
¿La FED imprime dinero estadounidense?
Aunque el Departamento del Tesoro de EE. UU. emite monedas, la Reserva Federal imprime y administra el papel moneda (conocido técnicamente como billetes de la Reserva Federal). La FED actualmente emite billetes de $1, $2, $5, $10, $20, $50 y $100. Además, un dato curioso es que el billete de mayor denominación de la Reserva Federal jamás emitido para la circulación pública fue el de $10,000.
<H2> Independencia de la Reserva Federal <H2>
Aunque la teoría sostiene que la Reserva Federal se mantiene alejada del control político, la independencia del banco central se debate entre los supervisores de la política monetaria, quienes deberían estar completamente desconectados del ámbito del gobierno.
Unos, reconocen la influencia de la política en la promoción de una política monetaria que puede favorecer la reelección en el corto plazo pero que causaría un daño económico duradero en el futuro. Otros, por el contrario, aseguran que el banco central y el gobierno deben estar estrechamente coordinados en su política económica y que los bancos centrales deben tener supervisión regulatoria.
Sin embargo, la FED se considera independiente pues sus decisiones no tienen que ser ratificadas por el presidente ni por ningún otro funcionario del gobierno (aunque está sujeta a la supervisión del Congreso).
Junta de Gobernadores vs. Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC)
Por un lado, la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal, conocida como la Junta de la Reserva Federal (FRB), establece los requisitos de reserva, es decir, la cantidad de dinero suficiente que los bancos necesitan para hacer frente a los retiros repentinos.
También establece la tasa de descuento, que es la tasa de interés que cobra la FED sobre los préstamos otorgados a instituciones financieras y otros bancos comerciales. La FED tiene una tasa de inflación implícita del 2%.
Por el otro, el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC), por otro lado, es el principal organismo de formulación de políticas monetarias de la Reserva Federal. Es responsable de las operaciones de mercado abierto, incluida la compra y venta de valores gubernamentales.
El FOMC incluye a la Junta de Gobernadores, al presidente del Banco de la Reserva Federal de Nueva York y a los presidentes de otros cuatro bancos regionales de la Reserva Federal que sirven de forma rotativa.
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